Achter de mooie zandstranden, exotische tempels en prachtige lotusbloemen van Sri Lanka gaat een schrijnende werkelijkheid schuil. De theeplukkers op de wereldberoemde theeplantages leiden een moeilijk, vaak uitzichtloos bestaan, dat grenst aan slavernij. Dit jaar staan zij centraal in de Vastenaktie-campagne. RKK zendt 17 februari een documentaire uit die Vastenaktie liet maken over het leven op de theeplantages.

Sri Lanka profileert zich graag als een toeristenparadijs, maar ‘de Parel van het Oosten’ heeft ook een verborgen kant. In deze reportage wordt de kijker meegenomen naar het binnenland, naar het bisdom Kandy, waar bittere armoede heerst en waar de sporen van de jarenlange burgeroorlog nog lang niet uitgewist zijn.

Angst en onbegrip
Op de theeplantages wordt keihard gewerkt, tegen beschamend lage lonen. De theeplukkers wonen in kleine, armoedige huisjes en hutten. Ze verdienen niet genoeg geld om hun kinderen te eten te geven, laat staan om zelf thee te kunnen kopen. Tegen beter weten in trekken veel vrouwen naar het Midden-Oosten om er als huishoudster geld te verdienen. Kinderen blijven moederloos achter, vaders raken stuurloos en zoeken hun heil in de fles en de moeders worden in het buitenland uitgebuit en vaak mishandeld.
Er heerst bovendien nog steeds veel angst en onbegrip tussen de Singalezen en de Tamils, de twee bevolkingsgroepen die 26 jaar lang in een bloedige burgeroorlog verwikkeld waren. De documentairemakers volgen de medewerkers en vrijwilligers van SETIK, een katholieke organisatie die de mensen in Sri Lanka helpt een menswaardig bestaan op te bouwen. Dit jaar steunt Vastenaktie SETIK.
De Stichting Bisschoppelijke Vastenaktie Nederland is in 1961 opgericht in opdracht van de Nederlandse bisschoppen. Het werk wordt gedragen door de lokale kerkgemeenschappen hier en in ontwikkelingslanden. Vastenaktie voert campagne in samenwerking met particuliere initiatieven, in het bijzonder in de Adventstijd voor Kerstmis en in de Vastentijd voor Pasen. Er wordt daarbij samengewerkt met vrijwilligers, orden, congregaties en andere groepen ter plaatse. Vastenaktie stimuleert levende gemeenschappen in Nederland en in het buitenland door duurzame relaties tussen deze gemeenschappen te faciliteren.

Lees meer op www.vastenaktie.nl.

Dinsdag 17 februari, 16.35 uur, bij de RKK op NPO2