Paus Franciscus heeft zich op 26 juli als eerste ingeschreven voor de Wereldjongerendagen in 2016 in Krakau. Hij meldde zijn inschrijving aan de duizenden mensen die zich hadden verzameld op het Sint Pietersplein. Daarvoor had paus Franciscus gepreekt over de wonderbaarlijke broodvermenigvuldiging. Hij benadrukte dat de mens niet slechts behoefte heeft aan voedsel, maar ook dorst naar zingeving en God: “Jezus gaf mensen niet alleen materieel voedsel.”

De Poolse organisatie van de Wereldjongerendagen heeft inmiddels laten weten dat zich al 45.000 jongeren uit de hele wereld hebben ingeschreven in de eerste 24 uur na het openstellen van de inschrijvingen. Krakau is de tweede editie van de Wereldjongerendagen in Polen. De vorige Poolse editie vond in 1991 op initiatief van de Poolse paus Johannes Paulus II plaats in het bedevaartsoord Czestochowa.
In een brief nodigt kardinaal Rylko, voorzitter van de Pauselijke Raad voor de Leken, jongeren uit om aan het evenement in Polen deel te nemen. Hij benadrukt daarbij dat de Wereldjongerendagen plaats vinden tegen de achtergrond van het ‘Jaar van Barmhartigheid’, dat op initiatief van paus Franciscus wordt gehouden: “Daarom werd de zaligspreking ‘Zalig de barmhartigen, want zij zullen barmhartigheid ondervinden’ als thema gekozen,” aldus kardinaal Rylko.
Vanuit Nederland worden diverse reizen naar de Wereldjongerendagen in Krakau georganiseerd. De reis van het Aartsbisdom Utrecht (17 juli t/m 2 augustus) heet ‘Ontmoet Papa Wojtyla’ en heeft een voorprogramma in het Poolse bisdom Opole. In diverse parochies in het aartsbisdom hebben jongeren die van plan zijn mee te gaan inmiddels al een eerste bijeenkomst gehad.

Meer informatie over WJD-reis van het Aartsbisdom Utrecht, klik hier.