Kardinaal Eijk was op 9 oktober in Hengelo (parochie De Goede Herder) voor de inzegening van de St. Franciscuskerk en het altaar in deze kerk. In deze voormalig protestantse Bethelkerk hebben de geloofsgemeenschappen van de Raphaël-Exoduskerk en de Moeder Teresakerk onderdak gevonden. Deze laatste kerk werd enkele jaren geleden door een brand verwoest.

Enkele dagen voor deze inzegening hield de St. Franciscuskerk al een drukbezochte open dag. De kerk is in de afgelopen negen maanden opgeknapt en heringericht, waarbij diverse katholieke elementen zijn aangebracht. Ook zijn de kerkklokken en de klokkenstoel gerestaureerd en zijn het altaar en het doopvont nieuw. In de verschillende bijruimtes kunnen activiteiten worden gehouden, zoals ontmoetingen, vergaderingen en jongerenbijeenkomsten.

In zijn preek memoreerde kardinaal Eijk uiteraard de uitslaande brand die de Moeder Teresakerk in juli 2019 in de as legde. “Ineens, onverwachts, had de gemeenschap geen kerk meer en dat op een moment waarop twee geloofsgemeenschappen, die van de Moeder Teresakerk en de Rafaël-Exoduskerk zouden worden samengevoegd. Bovendien vonden in de Moeder Teresakerk activiteiten plaats – in de geest van de H. Moeder Teresa van Calcutta – bedoeld om mensen met elkaar in contact te brengen rond een kop koffie of soep. Konden we die activiteiten, naast de gezamenlijke eredienst, nu ook vergeten?”
De situatie leek wel wat op die van de aartsvader Jakob in de Eerste lezing, aldus kardinaal Eijk. Die was nadat hij zijn broer Esau had bedrogen de woestijn in gevlucht. “Maar God laat hem desondanks niet in de steek. In een droom toont Hij Jakob een ladder die op de aarde staat en waarvan de top tot in de hemel reikt. En God verschijnt hem en zegt dat uit hem een groot volk zal voortkomen,” aldus kardinaal Eijk.
“Voor ons is er ook zo’n ladder opgericht, die op de aarde staat en tot de hemel reikt. Dat is het kruis op Golgotha waaraan Jezus is gestorven, waardoor Hij onze zondenlast heeft uitgeboet. Jezus is Gods Zoon die voor ons mens is geworden. Als mens behoort Hij tot de aarde, maar als God reikt Hij tot de hemel. Door zijn kruisdood en verrijzenis heeft Hij voor ons een ladder opgericht, waarlangs wij de hemel kunnen bereiken. Hij is de enige Middelaar tussen ons en God de Vader.”
Door de inzegening van deze kerk en haar altaar wordt voor deze Hengelose geloofsgemeenschap eveneens een ladder opgericht die op de aarde staat maar tot in de hemel reikt, aldus de Utrechtse aartsbisschop. “In de verkondiging van Gods Woord in de Heilige Schrift, in menselijke, dus aardse woorden uitgedrukt, maar door God geïnspireerd, worden op deze plek hemel en aarde met elkaar verbonden. Dit gebeurt ook in de viering van de sacramenten, vooral in dat van de Eucharistie dat we hier op het nieuwe altaar zullen vieren.”

“Zegeningen zijn in de kern gebeden,” zo besloot kardinaal Eijk zijn preek. “We bidden door de zegening van deze kerk en haar altaar dat zij voor de leden van de lokale geloofsgemeenschap – doordat zij Christus naar het voorbeeld en op voorspraak van Sint Franciscus navolgen – een ware ladder tussen de aarde en de hemel mag zijn. Ook bidden we dat in de liefdeswerken, die deze geloofsgemeenschap in navolging van Christus realiseert, daadwerkelijk iets van de hemel voor alle betrokkenen mag oplichten. En zij daardoor Christus beter leren kennen, ontmoeten en omarmen.”

Foto’s: Izabela Dusinska