Romereis Josephclub was inspirerend en grandioos!

Woorden en superlatieven schieten bijna tekort om onze Romereis te beschrijven. Wij gingen op weg om de christelijke wortels te ontdekken, Petrus en Paulus onze grote apostelen waren ons voorbeeld, wij hebben alle kerken gezien en veel meer dan dat.

Onze eerste dag was al een verrassing: op weg naar de Friezenkerk zagen wij kardinaal Eijk lopen met zijn koffer. De trap naar de kerk is hoog en steil, daarom heeft Koen van onze club de koffer voor hem naar boven getild. Pastor Bloem en ik hebben de kardinaal kunnen spreken om te vertellen dat de Josephclub uit Zeist hier op bedevaart was. Het was feest in de Friezenkerk, de Tilburgse faculteit bestond tien jaar, de blaaskapel Kleintje Pils was aanwezig en speelde prachtige liederen. Maar vooral de saamhorigheid in de kerk was voelbaar, het Wilhelmus na afloop was geweldig. De bodem was gelegd in ons hart.

Dinsdag hebben wij in Campo Santo op het Vaticaanse terrein voorbij de Zwitserse garde een heel bijzondere Eucharistieviering gehad. Pastor Bloem wilde de viering net als Paulus vieren in alle eenvoud zoals vroeger. De kinderen mochten naast het altaar plaatsnemen om zo een grotere betrokkenheid te creëren. De kinderen en ouders hadden zelf gebedsintenties gemaakt, welke zij ook persoonlijk mochten voorlezen. Dit gaf een heel bijzonder gevoel, omdat er erg persoonlijke intenties bij waren. De ouders waren enorm geroerd, je eigen kind verwoordt pijn en verdriet. Met alle ouders in een kring om het altaar de H. Communie ontvangen, verbonden met elkaar en met Christus, het was voelbaar en merkbaar. Deze viering heeft veel vrucht gebracht bij ons allemaal.

Woensdag: de stemming onderling was geweldig, iedereen liep met elkaar, kinderen wisselden met elkaar, spontane omarmingen eigenlijk de hele dag, we zijn en waren zo blij met elkaar, om deze unieke bedevaart met elkaar te mogen vieren. Warmte, genegenheid, vriendschap en liefde: alles is en was aanwezig, God was duidelijk voelbaar.

Woensdagmiddag zijn we naar Sant’Egidio gegaan, deze organisatie wordt door onze paus Franciscus gesteund. Sant’Egidio ondersteunt vluchtelingen, daklozen, en geeft taalonderricht. Maar zeker zo belangrijk is dat zij alles doen vanuit het gebed; de Bijbel geeft aanwijzingen hoe wij met mensen om moeten gaan. Elke dag komen er rond de 650 daklozen, armen, vluchtelingen eten in het Sant’Egidio restaurant. De tafel wordt voor iedereen persoonlijk gedekt, er wordt gevraagd of je soep of pasta wilt hebben en alles gaat met respect. Veel vrijwilligers worden hiervoor ingezet, iedere vrijwilliger heeft een tafel en elke keer dek je deze voor de volgende persoon. Heel indrukwekkend.

De kinderen gingen naar een verzorgingstehuis om ouderen te bezoeken, en stroopwafels en andere Hollandse versnaperingen aan te bieden. Julia was niet meer weg te slaan bij een dame, ze vond haar zo lief, ze wilde dat zij haar mee naar huis mocht nemen. Aansluitend gingen de kinderen naar de taalschool. Vluchtelingen moeten zo snel als mogelijk de taal leren om beter te integreren in het land. De Josephclub-kinderen hadden tekenspullen en cadeautjes meegenomen voor de kinderen. Met elkaar eten in het restaurant van Sant’Egidio, waar kunst hangt van de vluchtelingen; zij werken en bedienen in het restaurant.

Deze dag is als een bom ingeslagen, bij de ouders zowel als de kinderen. Zij willen in Nederland ook hun steentje gaan bijdragen, oudere mensen bezoeken en Sant’Egidio in Utrecht gaan ondersteunen. Pastor Bloem heeft hier contacten en we gaan met hen in gesprek. Het is voor de Josephclub belangrijk om alles wat ons geraakt heeft, en zeker geïnspireerd heeft, om te gaan zetten in Nederland.

Ons hart is vol dankbaarheid voor deze unieke kans die we hebben gekregen. We hebben dierbare vriendschappen met elkaar, er is een enorme saamhorigheid ontstaan, we voelen ons gedragen door God in Zijn liefde.

De eerste zichtbare vrucht is dat er 4 kinderen misdienaar worden: Julia, Sarah, Gabriël en Kamil.

Wat een bedevaart van één week kan doen, meer dan jaren preken. Wij gaan met elkaar weer een nieuwe uitdaging aan, u hoort nog van ons.
Dat pastor Bloem ons ‘zijn’ Rome heeft laten zien, voelt groots, veel verhalen en bijbeluitleg hebben ons levende beelden gegeven, veel onverwachte kerken met hun eigen verhalen, we zijn nog steeds niet geland, allemaal zijn we nog vol van deze bijzondere reis. Waar vriendschap is en Liefde, daar is God, dit is het gevoel van de hele Josephclub.