Talen van de liefde voor kinderen

Op 14 februari is het Valentijnsdag, de ‘dag van de liefde’. Een dag waarop veel stellen elkaar laten weten hoeveel ze van elkaar houden door kaarten, bloemen of cadeautjes te geven en door tijd met elkaar door te brengen. Ik denk dat elke dag een dag van de liefde zou moeten zijn en dat we niet hoeven te wachten op Valentijnsdag om onze echtgenoten te verrassen met een gebaar van liefde. Ik neem deze dag wel als gelegenheid om iets te vertellen over de liefde, in bijzonder over de vijf talen van de liefde.

Gary Chapman, huwelijksconsulent en auteur, schrijft in zijn vele boeken over de vijf talen van de liefde. Het is namelijk zo dat iedereen verschilt in de manieren waarop je liefde geeft en ontvangt. Het is belangrijk om te ontdekken waardoor de ander zich geliefd voelt. Deze liefdestalen zijn niet alleen belangrijk in je huwelijksrelatie, maar ook in de relatie met je kinderen. Kinderen ontwikkelen vanaf ongeveer 4 jaar ook een eigen liefdestaal en het is belangrijk die te ontdekken, zodat je ook je kind kan liefhebben op een manier die hij begrijpt en die hem ook echt geliefd doet voelen.

Lichamelijke aanraking
De liefdestaal van de lichamelijke aanraking is misschien wel de makkelijkste taal om met je kinderen te spreken. Alle kinderen hebben fysiek contact met hun ouders nodig in hun kindertijd en adolescentie, zelfs als dit niet hun eerste liefdestaal is. Een knuffel communiceert liefde naar elk kind, maar het schreeuwt ‘ik hou van je’ naar een kind van wie lichamelijk contact de eerste liefdestaal is. Hierbij hoef je niet alleen te denken aan een knuffel of een kus, maar ook bijvoorbeeld een schouderklopje, handje vasthouden, een high five of stoeien met je kind. Als de kinderen wat ouder zijn kun je ook denken aan dicht naast elkaar zitten op de bank tijdens een film.

Positieve woorden
Zie je jouw kind stralen als je hem complimentjes geeft? Dan is er een grote kans dat zijn liefdestaal positieve woorden is. Complimentjes geven aan kinderen is altijd goed, net als je kind zeggen dat hij iets goed geprobeerd heeft of dat iets goed is gelukt. Voor kinderen met deze liefdestaal zijn positieve woorden onmisbaar. Dit kunnen echte woorden zijn, maar bijvoorbeeld ook kleine briefjes die je achterlaat. Let bij deze kinderen speciaal op de manier waarop je ze terechtwijst of corrigeert als ze iets fout hebben gedaan.

Cadeaus
Elk kind houdt wel van cadeautjes, maar bij sommige kinderen zie je de vreugde nog iets meer. Kinderen letten bijvoorbeeld op de manier hoe iets ingepakt is en vaak weten ze precies wat ze van wie gekregen hebben. Misschien vindt je kind het ook moeilijk om iets weg te gooien wat hij gekregen heeft. Deze kinderen zien een cadeautje als een symbool van liefde. Dit betekent niet dat je heel veel geld moet uitgeven aan dure cadeaus. Een mooie steen, bloemen of een zelfgemaakt cadeau tellen ook mee. Kleine kinderen vinden zelfs stickertjes al fantastisch. Vaak geven deze kinderen zelf ook tekeningen of knutselwerkjes. Zorg ervoor dat je een speciaal plekje hebt waar je deze dingen bewaart, zo kan je kind zich ook geliefd voelen.

Dienstbaarheid
Kinderen met dienstbaarheid als eerste liefdestaal vragen misschien vaak aan je om dingen voor ze te doen, van veters strikken tot boterhammen smeren. Natuurlijk wil je je kind helpen door dienstbaar te zijn, maar je wilt ze ook leren om zelfstandig te worden en verantwoordelijkheid voor bepaalde taken te dragen. Deze liefdestaal kan daardoor soms moeilijk zijn om te geven aan een kind. En toch zijn de mogelijkheden oneindig. Misschien kan je wat vaker uitzonderingen maken op algemene regels door bijvoorbeeld je kind te helpen met aankleden, ook al kan hij dat goed zelf. Of een lunch te smeren met extra lekker beleg of de kleding van je kind op te warmen op de verwarming op een koude dag. Belangrijk bij deze kinderen is dat je nooit dreigt iets niet voor ze te doen als ze niet luisteren.

Tijd en aandacht
Kinderen met deze liefdestaal willen het liefst zoveel mogelijk tijd met je doorbrengen en ze hunkeren naar aandacht voor hen alleen. Kleine kinderen zullen vaak vragen om met ze te spelen of ze vragen je om te kijken terwijl ze iets aan het doen of maken zijn. Voor deze kinderen is het heel belangrijk dat je tijd met ze doorbrengt zonder afgeleid te zijn door andere dingen, bijvoorbeeld door je telefoon. Soms betekent het ook al naast elkaar zitten terwijl jullie andere dingen doen, bijvoorbeeld een boek lezen terwijl je kind naast je met Lego speelt. Voor deze kinderen is een straf waarbij ze geïsoleerd worden (door ze bijvoorbeeld naar hun kamer te sturen) het ergst.

De liefdestaal van je kind ontdekken
Hoe kun je ontdekken welke liefdestaal je kind heeft? Kijk en luister naar hem! In een huwelijk probeer je de ander lief te hebben met zijn of haar taal. Dat betekent vaak dat je liefde geeft met een andere taal dan hoe je zelf graag liefde ontvangt. Kinderen snappen dit nog niet. Zij zullen dus liefde geven op de manier waarop ze die zelf ook willen ontvangen. Het is belangrijk om tegen kinderen onder de 4 jaar alle liefdestalen te spreken. Ze zullen als ze ouder worden langzaam een voorkeur ontwikkelen voor een bepaalde liefdestaal.
Kijk niet alleen naar de manier waarop je kind zijn liefde toont naar jou, maar ook naar andere familieleden of vrienden. Maakt je kind uit zichzelf bijvoorbeeld graag tekeningen of knutselwerkjes voor anderen, kan dit een indicatie zijn dat hij graag cadeautjes krijgt. Vraagt je kind om zijn handje vast te houden of lekker bij je op schoot te zitten, dan is er een grote kans dat zijn eerste liefdestaal lichamelijk contact is. Misschien vraagt je kind wel vaak wat je van zijn tekeningen, werkjes of bouwsels vindt en wil hij graag positieve woorden horen. Een andere manier om te ontdekken welke liefdestaal je kind heeft, is om te luisteren naar dat waar hij het meest over klaagt. ‘Je bent altijd aan het werk en je hebt nooit tijd om met me te spelen.’ ‘Waarom moet ik altijd alles zelf doen en wil je me nooit met iets helpen?’

Als we de liefdestaal van ons kind spreken, voelt hij zich geliefd. Als hij zich geliefd voelt, zal hij meer openstaan voor en reageren op jouw ouderlijke adviezen als hij ouder is.
Hoewel ieder kind zijn voorkeur zal hebben voor een liefdestaal, is het belangrijk dat wij evengoed alle vijf talen spreken. Zo leren we ze alle talen en door ons voorbeeld leren we aan onze kinderen hoe ze anderen op verschillende manieren kunnen liefhebben.