Per 1 januari 2012 is de Faculteit Katholieke Theologie van de Universiteit van Tilburg (FKT), gevestigd te Utrecht (ook bekend als Tilburg School of Catholic Theology, TST) definitief erkend als kerkelijke faculteit door de Congregatie voor de Katholieke Opvoeding te Rome en daardoor ook officieel canoniek opgericht. Op 26 januari heeft de grootkanselier van de FKT, kardinaal-elect mgr. dr. W.J. Eijk, de aartsbisschop van Utrecht, in een korte plechtigheid de hierbij behorende officiële stukken overhandigd aan een delegatie van de Tilburgse universiteit.

Deze delegatie bestond uit mr. H.M.C.M. van Oorschot, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit van Tilburg, en de decaan van de FKT prof.dr. A. Denaux. Bij die gelegenheid sprak de grootkanselier de hoop uit “dat de FKT met Gods zegen op het gebied van het theologisch onderwijs en onderzoek een vruchtbare bijdrage zal blijven leveren aan een wetenschappelijke cultuur waarin het geloof en de rede elkaar aanvullen en versterken. Beide vinden immers hun oorsprong in God.”

V.l.n.r.: Mgr. Eijk, mr. H. van Oorschot, prof.dr. A. Denaux

Bij de oprichting van de FKT per 1 januari 2007 – waarbij de Katholieke Theologische Faculteit Utrecht en de Theologische Faculteit Tilburg goeddeels opgingen in de nieuwe faculteit, kreeg zij een kerkelijke erkenning ad experimentum voor vijf jaar.
Tegelijk met de definitieve erkenning zijn ook de studiecurricula van de theologie en van godsdienstwetenschappen door de Congregatie goedgekeurd, en daaraan gekoppeld is het recht toegekend aan de FKT, resp. de Tilburg University, om de kerkelijke graden van STB (Bachelor of Sacred Theology, STL (Licenciate of Sacred Theology) en STD (Doctor of Sacred Theology) te verlenen.

Waardering
Maandag 9 januari jl. hadden de heer Van Oorschot en decaan Denaux een onderhoud met kardinaal Zenon Grocholewski, de prefect van de Congregatie voor de Katholieke Opvoeding en pater F. Bechina FSO, de stafmedewerker van de Congregatie die o.a. zaken betreffende het katholieke onderwijs in de Nederlandse Kerkprovincie behartigt. Hierbij is ook stilgestaan bij de beslissing FKT definitief te erkennen.
Tijdens het onderhoud is gebleken dat de Congregatie waardering heeft voor de inspanningen die de faculteit tijdens de voorbije vijf jaar op het gebied van onderwijs en onderzoek en van de valorisatie hiervan heeft geleverd. Door de erkenning wordt de FKT definitief opgenomen in het wereldwijde netwerk van kerkelijk erkende theologische faculteiten. De Congregatie hoopt en verwacht dat de FKT een bijzondere rol zal vervullen in het geheel van kerkelijke opleidingen in de Nederlandse kerkprovincie. Tevens heeft zij de hoop uitgesproken dat de FKT een bijdrage kan leveren tot de ontwikkelingen van de katholieke theologie op het niveau van de universele kerk.
“Ik wil allen die hebben bijgedragen aan de groei van onze faculteit en aan deze erkenning van harte danken voor hun inzet: de Grootkanselier, het College van Bestuur van de Universiteit van Tilburg , en vooral de medewerkers en studenten van de faculteit. De erkenning moet ons aanzetten om onze opdracht met nog grotere inzet en enthousiasme voort te zetten, in dienst van de studenten en van kerk en maatschappij in Nederland en daarbuiten,” aldus decaan Denaux.