Van 12-14 oktober hield een groep van 17 permanente diakens en enkele van hun echtgenotes de tweejaarlijkse retraite bij de Zusters Franciscanessen van Denekamp. Namens de bisdomstaf nam hulpbisschop mgr. Hoogenboom aan de retraite deel. De retraiteleider was dr. Bernard Hegge. Sinds meer dan 20 jaar is hij onder andere docent voor Spirituele Theologie zowel voor de priesteropleiding als voor de opleiding van diakens en pastoraal werk(st)ers van het bisdom Roermond. Ook is hij spirituaal van de priesteropleiding en verzorgt retraites en bezinningsdagen.

Het thema van de retraite was ‘Verkondiging en diaconie in de Handelingen van de Apostelen’. Onder leiding van dr. Hegge maakten de deelnemers kennis met personen in de Handelingen van de Apostelen die aan de verkondiging en diaconie van de Kerk in haar begin gestalte hebben gegeven. In vijf conferenties werd naar enkele van deze personen, waaronder twee echtparen, gekeken en erover gemediteerd hoe hun geloof, hun verkondiging en diaconale inzet inspirerend kunnen blijven voor ons en welke moeilijkheden moesten worden overwonnen. Een van de diakens schreef na afloop: “Nogmaals hartelijk dank voor de prachtige retraite die we weer hebben gehad. Het is een cadeau om zo met elkaar te mogen verkeren en weer meer te kunnen toegroeien naar onze Schepper.”

De retraite werd gehouden in een ruim en van alle gemakken voorzien retraitehuis, het Franciscushuis, dat in maart 2020 in gebruik werd genomen en dat zich bevindt op het terrein van de Zusters Franciscanessen van Denekamp.
Het Franciscushuis beschikt over 30 één- of tweepersoons kamers. Iedere deelnemer / ieder deelnemend echtpaar had een eigen één- resp. tweepersoons kamer met een eigen douche en toilet. Tijdens de retraite werden vanwege de Covid-pandemie in de kapel, in de eetzaal en in de conferentieruimte alle voorzieningen (verband houdend met de ‘1,5 meter samenleving’) getroffen die nodig waren om alle retraitanten goed en veilig te laten verblijven.