Ruim 50 jongeren uit het Aartsbisdom Utrecht kwamen op zondag 16 december bijeen voor de Christmas Beach Party op het indoorstrand van Aalsmeer. Het was een soort  ‘opwarmertje’ voor de Wereldjongerendagen in Rio de Janeiero in 2013. Bij hun aankomst kregen de jongeren een Hawaï-krans om de nek gehangen, waarna ze het op het Aalsmeerse strand tegen elkaar opnamen met verschillende strandspelen: beach volleybal, beach voetbal, beach estafette en limbodansen.

Jongerenwerker Hao Tran: “Op blote voeten leefden de jongeren zich in het zand helemaal uit. Er werd volop genoten van de spelletjes, van het heerlijke zand onder de voeten en van de gezellige ontmoeting. Voor de inwendige mens werd tijdens deze Christmas Beach Party ook gezorgd, onder meer met een tropische cocktail en exotische vruchten.”

‘Leven dichtbij Jezus’
Hierna verplaatste de groep zich naar het parochiehuis van Aalsmeer, waar pastor Anton ten Klooster de jongeren inleidde in de betekenis van Kerstmis. Tran: “Met veel enthousiasme deed pastor Ten Klooster de aanwezigen beseffen dat we met Kerstmis (en eigenlijk elke dag) vieren dat Jezus voor ieder van ons is gekomen om ons te verlossen. Vervolgens ging de groep uiteen in kleine groepjes om met elkaar in gesprek te gaan over het beeld dat ze van Jezus hebben en wat het betekent dat Jezus ons verlost heeft.”
Na deze boeiende gesprekken werd er Eucharistie gevierd met vicaris Hans Pauw als hoofdcelebrant. In de preek gaf pastor Wouter de Paepe aan “dat vreugde niet zozeer ligt in het hebben van materiële zaken, in voedsel of in status, maar dat het leven dichtbij Jezus pas echte vreugde geeft”. De bijeenkomst eindigde met een lekker en gezellig kerstdiner.